Vous connaissez probablement le fameux proverbe “qui veut voyager loin ménage sa monture”. Les cyclistes le confirmeront : cet adage s’applique également au vélo ! Parmi les mesures à mettre en place pour entretenir votre deux-roues comme il se doit, mentionnons le nettoyage de la chaîne, composant essentiel de la transmission. Au vu de son emplacement, elle est particulièrement exposée aux éléments salissants comme les poussières, les gravillons, les projections d’eau et de boue, etc. Aussi, nettoyer la chaîne de votre vélo de manière régulière doit devenir un réflexe : une chaîne propre et bien entretenue assure non seulement une meilleure performance de votre vélo, mais prolonge aussi sa durée de vie. Professionnels comme amateurs, entretenez votre chaîne, elle vous le rendra bien !
Pourquoi nettoyer la chaîne de votre vélo ?
Avant tout, il est important de comprendre pourquoi la chaîne est un élément clé de la transmission de votre vélo et en quoi cette tâche est nécessaire. En transférant la puissance de vos jambes aux roues, la chaîne permet tout simplement de faire avancer le vélo. Avec le temps, la saleté, la graisse et les autres débris accumulés peuvent entraîner :
- une usure prématurée des composants de la transmission
- une performance réduite et des changements de vitesse moins fluides
- une augmentation de la friction, ce qui vous oblige à fournir plus d'effort.
En bref, une chaîne propre est synonyme de meilleur rendement et de longévité pour votre vélo. Elle mérite donc bien un minimum d’attention. Faites particulièrement preuve de régularité dans son nettoyage si vous êtes l’heureux propriétaire d’un vélo gravel ou d’un VTT : de par leurs pneus, ils projettent plus de saletés et résidus sur la chaîne que les autres types de vélo.
Quel est le matériel requis pour nettoyer une chaîne de vélo ?
Pour bien nettoyer la chaîne de votre vélo, vous aurez besoin des outils et produits suivants :
- un dégraissant spécifique pour vélo
- une brosse à chaîne si vous en possédez une, autrement une vieille brosse à dents fera parfaitement l’affaire
- un chiffon propre
- un lubrifiant pour chaîne de vélo
- un support pour vélo (optionnel mais très pratique)
- des gants (pour éviter de vous salir les mains).
Nettoyer la chaîne de votre vélo en 6 étapes simples
1/ La préparation du vélo
Installez votre vélo sur un support pour qu'il soit stable et que la roue arrière puisse tourner librement. Si vous n'avez pas de support, vous pouvez renverser votre vélo et le poser sur le guidon et la selle. N’hésitez pas à installer votre deux-roues sur un établi afin que la chaîne soit à votre hauteur : cela vous évitera de vous faire mal au dos.
2/ Le dégraissage pour un pré-nettoyage de la chaîne
Appliquez généreusement le dégraissant sur la chaîne en tournant les pédales en marche arrière. Assurez-vous que toute la chaîne est bien imbibée de dégraissant : bien souvent, 3 tours complets suffisent amplement pour l’imprégner suffisamment. Laissez agir pendant quelques minutes pour dissoudre la graisse et la saleté accumulées.
3/ Le brossage en profondeur, une étape à ne pas négliger
C’est le moment de dégainer votre brosse à chaîne ou une vieille brosse à dents et de faire preuve de vigueur pour frotter ! Travaillez sur chaque maillon pour vous assurer qu’aucun résidu ne subsiste. N'oubliez pas de brosser également les plateaux et les pignons, sans oublier les interstices car ils accumulent eux aussi de la saleté. Les plus petits composants s’encrassent vite : aussi minutieux soit leur nettoyage, ne les négligez pas. Plus vous les frotterez souvent, moins fastidieuse sera la tâche. Assurez-vous de bien brosser dans les moindres recoins de chaque pièce.
4/ Le rinçage, indispensable pour une chaîne sans impuretés
Par la suite, rincez la chaîne avec de l'eau propre pour éliminer le dégraissant et les résidus de saleté. Vous pouvez utiliser un tuyau d'arrosage ou un seau d'eau, mais nous vous recommandons toutefois d’éviter de recourir à un nettoyeur haute pression, trop puissant. Vérifiez que la chaîne est bien rincée pour éviter que des résidus de dégraissant ne restent accrochés, sous peine d’affecter l'efficacité du lubrifiant.
5/ Le séchage, vivement recommandé
Essuyez la chaîne avec un chiffon propre et sec. Faites tourner les pédales en marche arrière tout en maintenant le chiffon autour de la chaîne pour sécher chaque maillon. Répétez l’opération à plusieurs reprises : il est primordial que la chaîne soit complètement sèche avant l’application du lubrifiant. L’objectif : faire disparaître toute trace d’humidité.
6/ La lubrification pour éviter la corrosion
Appliquez le lubrifiant sur la chaîne en petite quantité tout en faisant tourner les pédales en marche arrière. Vous commencez normalement à maîtriser le mouvement ! Assurez-vous que chaque maillon reçoit une goutte de lubrifiant. Laissez le produit pénétrer pendant quelques minutes, puis essuyez l'excédent avec un chiffon propre. Notez qu’une chaîne trop lubrifiée retiendra plus de saleté, faites donc preuve de modération si vous ne souhaitez pas que votre opération de nettoyage de la chaîne de votre vélo soit contre-productive. Enfin, ne vous alarmez pas si vous constatez que votre lubrifiant est blanc ou coloré. Ce procédé sert tout simplement à vous aider à visualiser où vous avez déposé du produit, qui deviendra incolore une fois sec.
Quelle est la fréquence idéale de nettoyage de la chaîne de vélo ?
La fréquence de nettoyage de la chaîne dépend essentiellement de votre fréquence d’utilisation du vélo, mais aussi de l’environnement dans lequel vous pratiquez votre discipline :
- usage régulier en conditions normales : nettoyez la chaîne toutes les 200 à 300 km
- usage en conditions boueuses ou humides : lavez la chaîne après chaque sortie
- usage occasionnel : nettoyez la chaîne toutes les 3 à 4 sorties.
Nos astuces de pro pour un entretien optimal de votre chaîne
Utilisez des produits de qualité
Pour garantir le succès de votre démarche de nettoyage, mais aussi afin d’éviter d'endommager votre chaîne, nous vous invitons à toujours recourir à des produits spécialement conçus pour les vélos. Les dégraissants et lubrifiants génériques peuvent contenir des composants non adaptés aux matériaux de votre chaîne. Par ailleurs, conservez vos produits d’entretien dans des conditions optimales afin de prolonger leur durée de vie. Pour cela, entreposez-les à l’abri de la lumière et de l’humidité.
Contrôlez l'usure de la chaîne
Il existe des outils de mesure de l'usure de la chaîne, conçus spécialement pour vérifier régulièrement son état. En effet, une chaîne usée peut endommager les pignons et les plateaux, ce qui peut engendrer des coûts de réparation plus élevés.
Remplacez la chaîne à temps
Une chaîne doit être remplacée avant d'atteindre une usure excessive, sous peine qu’elle ne se rompe en pleine course. En règle générale, elle doit être remplacée tous les 2000 à 3000 km, mais cela peut varier en fonction de différents facteurs, comme votre style de conduite, les conditions dans lesquelles vous roulez... Il s’agit d’une moyenne !
Réalisez un entretien complet de la transmission
En plus de nettoyer la chaîne, pensez à entretenir régulièrement les autres composants de la transmission, comme les dérailleurs et les pignons. Un entretien complet et régulier est la clé du maintien des performances optimales de votre vélo.
Gardez un journal d’entretien de votre deux-roues
Il peut être pertinent de noter la date et les détails de chaque nettoyage et lubrification dans un journal d’entretien. Cela vous aidera à étudier l’usure de votre chaîne, et ainsi à anticiper et à planifier les remplacements et les révisions à programmer. Cette démarche est particulièrement judicieuse si vous pratiquez le vélotaf ou le vélo dans un cadre sportif.
Nettoyer la chaîne de votre vélo est une tâche simple mais essentielle pour maintenir votre engin en parfait état de marche. En suivant les étapes décrites ci-dessus et en les appliquant à intervalles réguliers, vous pourrez profiter d’une conduite fluide dès que vous vous mettez en selle et prolonger la durée de vie de votre transmission. Chez Troc Sport, nous savons qu’un vélo bien entretenu fait toute la différence sur le terrain. C’est pourquoi nos VTT d’occasion, nos vélos électriques de seconde main, ou encore nos vélos de route et VTC sont soigneusement inspectés par nos équipes avant que nous les proposions à la vente. Nous nous assurons ainsi de leur excellent état, gage de votre sécurité sur les pistes. Une fois votre vélo acheté, offrez-lui tous les soins qu’il mérite et roulez en toute confiance !